Los primeros signos de osteocondrosis cervical son bastante difíciles de notar. A menudo causan tan pocas molestias que la persona no les presta atención y no tiene prisa por consultar a un médico. En otros casos, los síntomas se confunden con un simple cansancio o un resfriado leve:
- aumento del dolor en el cuello;
- sensación de pesadez en la nuca;
- ligero hormigueo en las manos.
Estos signos aparecen en miles de personas todos los días, pero pocas pueden reconocer que se está desarrollando osteocondrosis cervical.
¡Importante! Recuerde que la enfermedad se desarrolla lentamente y en las primeras etapas es mucho más fácil contener la progresión de los procesos destructivos que tratar una etapa avanzada.
¿Quién está en riesgo?
La osteocondrosis se desarrolla no solo en quienes llevan una vida sedentaria. Los atletas de campos como la lucha clásica, el judo, la lucha libre y el sambo también padecen esta enfermedad. La enfermedad se desarrolla debido a cargas críticas en la zona de la columna en la región cervical (caídas y golpes constantes, alta movilidad del cuello). Es importante tener en cuenta que la osteocondrosis suele diagnosticarse antes de los 35 años (más del 86% de los casos).
Cómo se desarrolla la enfermedad
Actualmente, la osteocondrosis de la columna cervical es mucho más común que otras patologías de la columna. Esto se debe a una mayor movilidad del cuello. A medida que avanza la enfermedad, aparecen dolores intensos que empeoran la vida de la persona. La osteocondrosis progresa lentamente, pero seguramente conduce a cambios degenerativos en los tejidos óseos de la columna. Hay cuatro grados de desarrollo de la enfermedad:
- La primera etapa se caracteriza por una ausencia casi total de síntomas. La enfermedad sólo se puede diagnosticar mediante un examen de rutina. En ocasiones puede producirse un dolor leve, que muchos identifican como signos de estrés o fatiga. En la primera etapa, se produce la destrucción del núcleo pulposo, por lo que las vértebras comienzan a soportar peor la carga. Como resultado, se desarrollan procesos degenerativos-distróficos. Entre los primeros síntomas se encuentran: dolores de cabeza leves que desaparecen rápidamente, síndrome de espasmos "dentro del cuello", tensión muscular significativa en la parte superior de la espalda.
- En la segunda etapa de la enfermedad, aparecen grietas en los lados de los discos debido al estrés. Todavía no son muy profundos, pero ya contribuyen a exprimir el núcleo. Durante el diagnóstico, a menudo se detecta una protrusión y la altura del disco disminuye. Esta etapa se caracteriza por dolores frecuentes y prolongados. Una persona pierde fuerza, ciertas áreas de su cara comienzan a adormecerse y se desarrolla rigidez en los movimientos debido al miedo a nuevas sensaciones de dolor.
- La tercera etapa se caracteriza por la formación de una hernia en la región cervical entre las vértebras. También se ven afectados todos los tejidos, junto con los vasos ubicados en esta área (venas, músculos, nervios, arterias). El dolor fluye suavemente y se extiende desde el cuello hasta la región occipital. Se produce una sensibilidad especial al mover la cabeza. Los pacientes también comienzan a quejarse de mareos debido a un flujo sanguíneo insuficiente en la arteria vertebral.
- En la cuarta etapa, se forman osteofitos: el tejido óseo crece en ancho porque el cuerpo y el cerebro literalmente envían señales que requieren un aumento de área para distribuir la carga. Como resultado, se pellizcan los nervios de las vértebras, se reducen las cavidades entre las vértebras, se produce una rigidez severa y, a veces, la imposibilidad de movimiento. Todas las articulaciones adyacentes están dañadas. Para eliminar las causas y "contener" la osteocondrosis cervical en esta etapa, será necesario realizar un tratamiento complejo y a largo plazo, incluida la intervención quirúrgica.
La prevención de la osteocondrosis cervical es un proceso importante que ayudará a contener la degradación de las vértebras cervicales, aliviar las complicaciones y preservar su calidad de vida. Pero para identificar la patología, no solo es necesario controlar los síntomas, sino que al menos una vez al año se realizan diagnósticos y se realizan las pruebas necesarias.
Características de los síntomas de la osteocondrosis cervical.
Incluso cambios menores en las vértebras, ligamentos y discos intervertebrales provocan una alteración del funcionamiento de las terminaciones nerviosas. Los vasos sanguíneos también se ven afectados. Todos ellos se conectan directamente con el cerebro y otros órganos, que es donde surgen los síntomas desagradables.
¡Importante! Es la compresión de los vasos sanguíneos y los nervios lo que provoca malestar y dolor intenso.
Los síntomas clínicos de la osteocondrosis cervical se dividen en tres grupos:
- el primer grupo se caracteriza por manifestaciones neurológicas de patología que surgen debido al impacto de procesos inflamatorios y cambios que ocurren en los tejidos de la parte periférica del sistema nervioso;
- el segundo grupo está asociado con el impacto de los procesos en la médula espinal;
- El tercer grupo incluye signos que dependen de la interrupción de procesos en las terminaciones nerviosas que conducen al cerebro.
Tan pronto como ocurren alteraciones en el sistema nervioso periférico, una persona comienza a sentir dolor. No siempre comienzan abruptamente y duran mucho tiempo, pero todos comienzan en el mismo lugar: dentro del cuello. El dolor no es similar al dolor muscular, al amasar no hay relajación.
En la mayoría de los casos, cuando se daña el sistema periférico, se produce una sensación de dificultad para respirar. Los pacientes sienten como si tuvieran un "nudo" en la garganta y les resulta difícil respirar. El dolor se caracteriza por ser inexpresado, sordo y se siente una tensión constante en los músculos. A veces, después de una noche de sueño, el dolor se intensifica.
La progresión de la enfermedad conduce a la propagación de los síntomas. Siguiendo la cabeza y el cuello, los brazos empiezan a sufrir:
- sintiéndose débil;
- se produce entumecimiento en uno o más dedos;
- luego, gran parte de las manos se entumecen.
Si siente dolor y presión en el área del corazón, podemos hablar sobre el desarrollo de osteocondrosis cervicotorácica. La osteocondrosis a menudo se identifica erróneamente como angina o neuralgia. Se caracteriza principalmente por síntomas como:
- tos;
- dolor de estómago;
- malestar en el hígado;
- dolor en los pulmones.
Tan pronto como la arteria vertebral se conecta al proceso destructivo (suministra oxígeno al cerebro), comienzan a aparecer síntomas en el cerebro. A medida que la enfermedad se desarrolla, se pellizca y no puede funcionar normalmente. Así es como se desarrollan los mareos, se deteriora la visión y se produce tinnitus.
El uso de analgésicos convencionales rara vez ayuda con los dolores de cabeza en la osteocondrosis cervical.
La actividad física y la tensión nerviosa frecuente pueden provocar una exacerbación de la patología. Síntomas de exacerbación de la osteocondrosis cervical:
- aumento de la irritación;
- sueño sensible e intermitente;
- fatigabilidad rápida.
Si a una persona se le diagnostica distonía vegetativa-vascular, los síntomas se intensifican: se desarrollan neurosis, la presión arterial aumenta. El diagnóstico también puede indicar el desarrollo de osteocondrosis cervical, por lo que es necesario pasar todas las pruebas, someterse a una resonancia magnética y tomar otras fotografías de la columna cervical.
Es casi imposible diagnosticar de forma independiente la osteocondrosis cervical basándose en los síntomas. Teniendo en cuenta que la primera etapa ocurre prácticamente sin signos evidentes, es necesario someterse a exámenes preventivos periódicos. Ante los primeros signos de la enfermedad, se debe iniciar el tratamiento, siguiendo las recomendaciones del médico. Incluso si la enfermedad aún no se ha "desaparecido" y no causa problemas tangibles.
Síndromes
Para un diagnóstico preciso de la osteocondrosis cervical es necesaria una justificación correcta de los síntomas. Basándose en pruebas, imágenes y exámenes, el médico debe determinar con precisión las causas de los síntomas. Todos ellos están asociados a determinados síndromes.
Periartritis humeroscapular
El síndrome se caracteriza por dolor intenso y contractura muscular en la zona de una de las articulaciones del hombro. En los zurdos, la articulación del hombro izquierdo suele verse afectada y en los diestros, la articulación derecha. Características del síndrome de dolor:
- constante;
- dolor;
- dolor.
En la mayoría de los casos, el dolor se intensifica por la noche. Si mueves la mano hacia un lado o la pones detrás de la espalda, el dolor también se intensificará. A veces se siente dolor en todo el brazo, en las regiones occipital y escapular.
Durante el examen, el médico a menudo nota tensión en el área de la articulación y, durante la palpación, el paciente siente un dolor intenso en los músculos. En algunos casos, el médico nota a la palpación compactaciones y pequeños nódulos, y hay una ligera hinchazón del hombro afectado.
Síndromes radiculares
El síndrome puede desarrollarse cuando se daña la raíz espinal. Suele aparecer varios años después del inicio de la osteocondrosis. Se produce una destrucción irreversible en las vértebras y los discos: la cavidad formada por nervios y vasos disminuye a medida que el cartílago se adelgaza o se forma una hernia intervertebral. La osteocondrosis con síndrome radicular se caracteriza por ciertos síntomas:
- el dolor se observa en el antebrazo, en el área del omóplato y se mueve hacia la parte delantera del pecho;
- se vuelve difícil mover el cuello, se siente dolor y rigidez;
- La sensibilidad de la piel de las manos empeora, se adormece y aparece una sensación de "piel de gallina";
- una persona no puede levantar la mano desde el costado de las partes afectadas.
Síndrome del reflejo irritativo
El síndrome se caracteriza por un dolor agudo y algo ardiente en la parte posterior de la cabeza y el cuello. Aparece cuando mueves la cabeza después de un largo período de inmovilidad, por ejemplo, cuando trabajas frente a una computadora. El malestar se siente en las articulaciones de los hombros, así como en la zona del pecho.
síndrome cardíaco
El síndrome a menudo se confunde con la angina de pecho, ya que los síntomas de las enfermedades son casi idénticos. Esto sucede porque el dolor y las contracciones del tejido muscular en el área del corazón ocurren debido a la compresión de las raíces en las secciones inferiores de la columna cervical. De ahí la similitud de las enfermedades.
El síndrome se caracteriza por un dolor que se presenta en ataques y puede durar de 10 a 15 minutos a varias horas. Se intensifica significativamente con movimientos bruscos (girar, toser, estornudar). A menudo, el síndrome cardinal se caracteriza por el desarrollo de taquicardia y los dilatadores coronarios no alivian el dolor. Tampoco hay signos en el cardiograma que sean característicos de trastornos circulatorios.
Síndrome de la arteria vertebral
La función de la arteria vertebral es irrigar el cerebro y la médula espinal. Con el síndrome, se altera el trabajo del plexo simpático periarterial. La imagen del síndrome se ve así:
- dolores de cabeza de intensidad variable;
- alteraciones del aparato vestibular (tambaleo, pérdida del equilibrio);
- mareos leves y severos;
- náuseas vómitos;
- Síntomas faringolaríngeos y oculares (deterioro de la visión, aparición de un velo ante los ojos).
En el síndrome de la arteria vertebral, el dolor ardiente a menudo ocurre no solo en el cuello, sino también en la parte posterior de la cabeza. Se desarrolla una sensación de letargo, resentimiento e irritabilidad. Los niveles de ansiedad aumentan, el sueño y la memoria pueden verse alterados.
Por lo tanto, para hacer un diagnóstico preciso, es necesario determinar qué síndrome subyace a la osteocondrosis cervical. Según síntomas específicos, resultados de pruebas, fotografías y palpación, un médico experimentado podrá determinar con precisión las características de la patología y prescribir el tratamiento correcto.